BY MONICA CARRILLO
OUR VOICE COUNTS
A mix of languages filled the atmosphere as families and friends arrived. A rich blend of food filled the air and into the streets of Wood River.
Then, suddenly, in the back you can hear Leonardo Padilla announcing the headlines with a calm and excited tone.
Hispanic Heritage Festival had officially begun.
Leonardo Padilla, originally from Peru and respected among the Peruvian community, was this year’s co-host of the festival alongside Herbert Romero, community organizer of the Wood River Valley.
Padilla, who has done Zumba lessons throughout the Valley, has also been working as a math tutor at The Space, a nonprofit organization that helps with educational resources and as a Spanish/English tutor through libraries, such as the Hailey Public Library and The Community Library.
Padilla was excited when he was asked about co-hosting this year’s festival and didn’t hesitate to accept the offer.
“I was already excited about the events before [Romero] had asked me,” Padilla said. “But then when he asked me, I was like, ‘Yeah, why not?’”
By the end of the event, Padilla was amazed by getting to know various associations and local businesses that appreciated the work he and Romero had been doing for the event.
“All these businesses appreciated the way we not only have been able to make this event happen, but also help their businesses grow,” Padilla said.
In addition, Padilla appreciated having the Latinx community at the forefront of organizing and through food vendors and made him feel like he and others “really belong to this community.”
“I am honored to have been chosen for this,” Padilla said.
NUESTRA VOZ CUENTA
Una mezcla de idiomas llenó el ambiente a medida que llegaban familiares y amigos. Una rica mezcla de comida llenó el aire y las calles de Wood River.
Entonces, de repente, en la parte de atrás se puede escuchar a Leonardo Padilla, anunciando los titulares con un tono tranquilo y emocionado.
El Festival de la Herencia Hispana había comenzado oficialmente.
Leonardo Padilla, originario de Perú y respetado entre la comunidad peruana, fue el co-anfitrión del festival este año junto a Herbert Romero, organizador comunitario del Valle del Río Wood.
Padilla, quien ha hecho clases de zumba en todo el valle, también ha estado trabajando como tutor de matemáticas en The Space, una organización sin fines de lucro que ayuda con recursos educativos y como tutor de español / inglés a través de bibliotecas, como la Biblioteca Pública de Hailey y la Biblioteca Comunitaria.
Padilla se emocionó cuando se le preguntó sobre el co-anfitrión del festival de este año y no dudó en aceptar la oferta.
“Ya estaba entusiasmado con los eventos antes de que [Romero] me lo hubiera pedido,” dijo Padilla. “Pero luego, cuando me preguntó, dije ‘sí, ¿por qué no?’”
Al final del evento, Padilla se sorprendió al conocer varias asociaciones y empresas locales que apreciaron el trabajo que él y Romero habían estado haciendo para el evento.
“Todas estas empresas apreciaron la forma en que no solo hemos podido hacer que este evento suceda, sino que también ayudamos a que sus negocios crezcan,” dijo Padilla.
Además, Padilla apreció tener a la comunidad latina a la vanguardia de la organización y a través de los vendedores de alimentos y lo hizo sentir que él y otros “realmente pertenecemos a esta comunidad.”
“Me siento honrado de haber sido elegido para esto,” dijo Padilla.
